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Les monuments de Narbonne : un voyage à travers plus de 2 000 ans d’histoire

L’essentiel à retenir : Narbonne possède l’un des patrimoines historiques les plus riches du sud de la France. Fondée en 118 avant J.-C. sous le nom de Narbo Martius, première colonie romaine hors d’Italie, la ville abrite des monuments remarquables comme la cathédrale Saint-Just-et-Saint-Pasteur, le Palais des Archevêques, le donjon Gilles Aycelin, l’Horreum, les vestiges du Clos de la Lombarde ou encore la Maison des Trois Nourrices. Entre architecture romaine, médiévale et religieuse, Narbonne est une destination incontournable pour les passionnés d’histoire.

Narbonne est une ville qui surprend. Située entre Méditerranée, Corbières et canal de la Robine, elle ne se résume pas à son climat ensoleillé ou à ses célèbres Halles. Son véritable trésor réside dans son patrimoine monumental, témoin de plus de vingt siècles d’histoire.

Ancienne capitale de la Gaule narbonnaise, Narbonne a longtemps été un carrefour commercial majeur reliant Rome à l’Espagne. Son passé prestigieux se retrouve aujourd’hui dans ses monuments, ses vestiges antiques, ses édifices religieux et ses bâtiments historiques parfaitement conservés.

Que vous soyez amateur d’architecture, passionné d’histoire romaine ou simplement curieux de découvrir l’une des plus anciennes villes de France, Narbonne offre un véritable voyage dans le temps.

Sommaire

Pourquoi Narbonne possède un patrimoine exceptionnel ?
La cathédrale Saint-Just-et-Saint-Pasteur
Le Palais des Archevêques
Le donjon Gilles Aycelin
L’Horreum romain
Le Clos de la Lombarde
La Maison des Trois Nourrices
Les autres monuments à découvrir
Conseils pour visiter les monuments de Narbonne
Notre avis
FAQ

Pourquoi Narbonne possède un patrimoine exceptionnel ?

Fondée en 118 avant J.-C., Narbonne devient rapidement la première colonie romaine créée hors d’Italie.

Sous le nom de Narbo Martius, elle occupe une position stratégique sur la célèbre Via Domitia, la première route romaine reliant l’Italie à la péninsule Ibérique.

Grâce à cette situation privilégiée, la ville connaît un essor considérable.

Pendant plusieurs siècles, Narbonne devient :

un important centre commercial ;
un port prospère ;
une capitale administrative ;
un haut lieu religieux.

Au Moyen Âge, la ville poursuit son développement grâce à la puissance de ses archevêques qui feront construire plusieurs des monuments visibles aujourd’hui.

Cette succession d’époques explique la richesse exceptionnelle du patrimoine narbonnais.

La cathédrale Saint-Just-et-Saint-Pasteur

Impossible de visiter Narbonne sans découvrir sa monumentale cathédrale.

Commencée en 1272, elle constitue l’un des plus beaux exemples d’architecture gothique du sud de la France.

Sa particularité ?

Elle n’a jamais été entièrement achevée.

Seul le chœur fut construit, mais ses dimensions impressionnent encore aujourd’hui.

Avec une hauteur de plus de 40 mètres, ses voûtes figurent parmi les plus élevées de France.

À l’intérieur, les visiteurs peuvent admirer :

les immenses vitraux médiévaux ;
les stalles en bois sculpté ;
le majestueux orgue ;
le Trésor de la cathédrale ;
le cloître gothique.

Le phénomène acoustique présent dans la salle du Trésor étonne également de nombreux visiteurs.

Le saviez-vous ? Si la cathédrale avait été achevée selon le projet initial, elle aurait probablement rivalisé avec les plus grandes cathédrales gothiques d’Europe.

Le Palais des Archevêques

Juste à côté de la cathédrale se dresse l’un des ensembles monumentaux les plus impressionnants du Languedoc.

Pendant près de huit siècles, le Palais des Archevêques fut la résidence des puissants archevêques de Narbonne.

L’ensemble se compose de plusieurs bâtiments :

le Palais Vieux ;
le Palais Neuf ;
les jardins ;
les salles historiques ;
les musées.

Aujourd’hui, le palais accueille notamment :

le musée d’Art ;
le musée archéologique ;
plusieurs expositions temporaires.

Les collections présentent aussi bien des œuvres de la Renaissance que des objets antiques retrouvés dans la région.

Le donjon Gilles Aycelin

Dominant la ville de ses 42 mètres, le donjon Gilles Aycelin constitue l’un des symboles de Narbonne.

Construit entre la fin du XIIIᵉ siècle et le début du XIVᵉ siècle, il servait principalement à renforcer la défense du palais archiépiscopal.

Les visiteurs peuvent gravir les 162 marches permettant d’accéder au sommet.

L’effort est largement récompensé.

Depuis la terrasse, le panorama offre une vue exceptionnelle sur :

les toits de Narbonne ;
la cathédrale ;
le canal de la Robine ;
les Corbières ;
le massif de la Clape ;
les étangs.

C’est sans aucun doute l’un des plus beaux points de vue de la ville.

L’Horreum : un monument romain unique

Parmi tous les vestiges antiques de Narbonne, l’Horreum reste probablement le plus surprenant.

Situé sous le centre-ville, cet ancien réseau de galeries souterraines date de la fin du Ier siècle avant notre ère.

Contrairement aux monuments visibles en surface, l’Horreum plonge le visiteur dans l’univers de la cité romaine.

Les archéologues pensent qu’il servait :

d’entrepôt ;
de réserve commerciale ;
de marché couvert.

Aujourd’hui, les visiteurs parcourent plusieurs galeries parfaitement conservées où une mise en scène sonore et lumineuse permet d’imaginer la vie quotidienne de Narbo Martius.

L’Horreum demeure le seul monument romain souterrain ouvert à la visite à Narbonne.

Les vestiges du Clos de la Lombarde

Le site archéologique du Clos de la Lombarde constitue l’un des plus importants ensembles antiques du sud de la France.

Les fouilles ont permis de mettre au jour :

plusieurs villas romaines ;
des mosaïques remarquablement conservées ;
des thermes ;
des rues antiques ;
des bâtiments publics.

Ces découvertes permettent de mieux comprendre l’organisation de la ville durant l’Antiquité.

Le Clos de la Lombarde témoigne de la prospérité exceptionnelle de Narbo Martius.

La Maison des Trois Nourrices

Moins connue que la cathédrale ou le palais, la Maison des Trois Nourrices mérite pourtant le détour.

Cette demeure historique doit son nom à une ancienne enseigne représentant trois nourrices.

Elle fait partie des bâtiments civils les mieux conservés du centre ancien.

Son architecture témoigne de l’évolution de Narbonne entre la fin du Moyen Âge et la Renaissance.

D’autres monuments à découvrir

Le patrimoine de Narbonne ne s’arrête pas là.

La ville compte plus de soixante monuments historiques protégés.

Parmi eux figurent notamment :

La basilique Saint-Paul-Serge

Construite sur le tombeau présumé du premier évêque de Narbonne, cette basilique mêle architecture romane et gothique.

Sa crypte constitue l’un des éléments les plus remarquables de l’édifice.

La Chapelle des Pénitents Blancs

Cette ancienne chapelle témoigne de l’importance des confréries religieuses dans l’histoire de Narbonne.

Elle accueille aujourd’hui régulièrement des manifestations culturelles.

Le Canal de la Robine

Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le canal traverse le cœur historique de Narbonne.

Même s’il ne s’agit pas d’un monument au sens classique, il participe pleinement au charme de la ville.

Ses quais invitent à la promenade tout au long de l’année.

La Via Domitia

Devant l’Hôtel de Ville, un tronçon parfaitement conservé de la célèbre route romaine est visible sous une dalle de verre.

Il s’agit de l’un des vestiges antiques les plus photographiés de Narbonne.

Marcher à quelques mètres de cette voie vieille de plus de deux mille ans rappelle immédiatement l’importance historique de la cité.

Conseils pour visiter les monuments de Narbonne

Le centre historique étant relativement compact, il est tout à fait possible de découvrir les principaux monuments à pied.

Pour une première visite, nous recommandons l’itinéraire suivant :

La Via Domitia.
Le Palais des Archevêques.
Le donjon Gilles Aycelin.
La cathédrale Saint-Just-et-Saint-Pasteur.
Le cloître.
Les Halles.
Le canal de la Robine.
L’Horreum.
La basilique Saint-Paul.
Le Clos de la Lombarde.

Une journée complète permet de visiter les principaux sites, mais deux jours seront idéaux pour profiter pleinement des musées et des différents monuments.

Notre avis

Narbonne possède un patrimoine remarquable qui mérite largement sa réputation de ville d’art et d’histoire. Peu de villes françaises offrent une telle diversité de monuments sur un périmètre aussi restreint.

Entre les vestiges de la cité romaine de Narbo Martius, les impressionnantes constructions médiévales et les édifices religieux, chaque visite révèle un nouveau chapitre de l’histoire de la ville.

Que vous soyez passionné d’archéologie, amateur d’architecture gothique ou simplement curieux de découvrir l’une des plus anciennes villes de France, les monuments de Narbonne constituent une étape incontournable lors d’un séjour dans l’Aude.

FAQ

Quel est le monument le plus célèbre de Narbonne ?

La cathédrale Saint-Just-et-Saint-Pasteur est le monument emblématique de la ville grâce à son architecture gothique monumentale et à ses impressionnantes voûtes.

Quels monuments romains peut-on visiter à Narbonne ?

Les principaux sites antiques sont l’Horreum, la Via Domitia, les vestiges du Clos de la Lombarde et le musée Narbo Via, qui retrace l’histoire de la cité romaine.

Combien de temps faut-il pour visiter les monuments de Narbonne ?

Une journée permet de découvrir les principaux monuments du centre historique. Pour visiter les musées et les sites archéologiques plus en détail, prévoyez un séjour de deux jours.

Le Palais des Archevêques se visite-t-il ?

Oui. Il abrite plusieurs musées, des salles historiques, des collections d’art et le célèbre donjon Gilles Aycelin, accessible au public.

Quel est le plus beau panorama de Narbonne ?

Le sommet du donjon Gilles Aycelin offre une vue panoramique exceptionnelle sur le centre historique, la cathédrale, le canal de la Robine, le massif de la Clape et les paysages environnants.

Quels monuments visiter gratuitement à Narbonne ?

La Via Domitia, les extérieurs de la cathédrale, les quais du canal de la Robine, les Halles et plusieurs places historiques peuvent être découverts gratuitement lors d’une promenade dans le centre-ville.

À lire aussi : découvrez Narbonne sous toutes ses facettes

Si vous préparez un séjour dans l’Aude, n’hésitez pas à consulter nos autres guides consacrés à Narbonne afin d’organiser votre visite. Vous y trouverez des idées de balades, les plus beaux sites à découvrir, des bonnes adresses pour vous restaurer ainsi que des conseils pour choisir votre hébergement.

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Pour compléter votre visite, découvrez également les plus beaux endroits à Narbonne : https://reco-voyage.fr/les-plus-beaux-endroits-a-narbonne/, un guide idéal pour ne manquer aucun lieu emblématique.

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